Opinión: La cadena de bloques y la infraestructura africanas tienen un potencial ilimitado

La vasta tierra fértil de África puede eventualmente convertirse en el escenario central para proyectos innovadores de infraestructura digital y energía verde. Momentos cruciales recientes en el comercio africano, como la promulgación del Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano, están preparando el escenario para un entorno propicio para un rápido crecimiento, donde la energía y la infraestructura financiera son las principales prioridades.

El potencial económico sin explotar de África no es ningún secreto. La población del continente se ha disparado a más de 1.300 millones, alrededor del 17 por ciento de la población mundial, y está compuesta en gran parte por jóvenes, con dos tercios de la población menor de 24 años.

La creciente población joven de África está impulsando el mercado móvil de más rápido crecimiento en el mundo, pero aún carece de una infraestructura financiera sólida. A pesar de la ubicuidad de los teléfonos móviles, especialmente los Nokia, solo el 6% de los africanos usan dispositivos móviles para pagar.

Pero todo eso podría cambiar pronto.

La oportunidad de África radica directamente en su capacidad para superar la infraestructura financiera y energética de toda una generación, un lujo del que carecen los países del hemisferio occidental y que el mundo está observando.

Entorno financiero en auge

El CEO de Twitter, Jack Dorsey, apareció en los principales titulares después de una visita prolongada a África, antes de anunciar que regresaría a África por otros tres a seis meses a mediados de 2020. La emoción fue alimentada por su anuncio, principalmente sobre el trabajo que estaba haciendo con su empresa de pagos Square, y su relativamente nueva empresa orientada a bitcoin, Square Crypto.

Square Crypto se enfoca en soluciones de pago e inversión de bitcoin para usuarios móviles y ha generado ingresos significativos en 2019. Pero esas ganancias se limitan abrumadoramente a los EE. UU., algo que Dorsey busca cambiar. Su viaje temporal a África también puede incluir una exploración en profundidad de cómo acceder más a servicios financieros y activos como bitcoin.

Según el informe del Banco Africano de Desarrollo, Inclusión financiera en África, la principal limitación para tener una infraestructura financiera más sólida es el acceso insuficiente a los servicios financieros.

Sin embargo, existen formas posibles de mejorar el acceso al servicio. Y este enfoque es perfecto para liberar a África de sistemas obsoletos como SWIFT y plataformas de pago con problemas de crédito y tarifas altas. Las empresas de blockchain, enfocadas en proporcionar métodos de pago instantáneos y de bajo costo, se han lanzado para crear una nueva infraestructura financiera encima.

Un sistema de pago que se ejecuta en blockchain podría sortear las barreras tradicionales e incrustarse directamente en las manos de más de 456 millones de usuarios móviles en África. Square Crypto debería expandir sus operaciones a áreas densamente pobladas de África, como Nigeria, donde Dorsey ha aludido al camino de Bitcoin, donde las personas tienen acceso directo a la firma de inversión de Bitcoin Square Crypto y más de 350 millones de adultos no bancarizados podrán usar el pago. sistemas

Investigaciones recientes han demostrado que los nigerianos están dispuestos a aprovechar los grandes descuentos para comprar bitcoins en el intercambio de Paxful, también para eludir los servicios de remesas ofrecidos por empresas como Western Union y la infraestructura bancaria más restrictiva de Nigeria. Mediante el uso de tarjetas de regalo y Bitcoin, los usuarios pueden reducir el tiempo de envío y evitar los controles de capital. Según el investigador Matt Ahlborg:

"Todo el proceso de envío se puede completar en 20-30 minutos, y la moneda local nigeriana finalmente se puede enviar a la cuenta bancaria del miembro de la familia".

Los derechos de propiedad proporcionados por Bitcoin también podrían tener un gran impacto en el impacto económico a largo plazo, desbloqueando billones de dólares en capital ilíquido. Más capital conduce a más inversión en infraestructura, formando un ciclo de retroalimentación positiva en toda la economía africana.

Y parte de ese dinero se ha destinado a grandes proyectos de infraestructura.

Donde hay construcción, habrá inversión

Uno de los desarrollos de infraestructura más notables de 2019 provino de Sudáfrica, donde Meridian Economics propuso un plan de energía verde de $ 11 mil millones en el país africano. El megaproyecto, financiado por instituciones financieras de desarrollo y empresas privadas, incluye un compromiso de prestar a la empresa de servicios públicos estatal Eksom si acelera el cierre de centrales eléctricas de carbón e inyecta fondos en investigación y desarrollo en energía renovable.

El movimiento de la compañía se produce en un momento en que la influencia de China en el este de África está creciendo y China ha estado gastando mucho en transporte e infraestructura energética. Hoy, China se ha convertido en la mayor fuente de financiación para la construcción de infraestructuras en África.

De lo anterior, se puede ver que invertir mucho dinero en el desarrollo de África muestra claramente el interés de China en la construcción local, y la tecnología blockchain es un hilo conductor en muchos casos.

China, por ejemplo, ha refinado la tecnología blockchain y la ha puesto en uso práctico en todo, desde el intercambio de datos hasta la innovación industrial.

Si bien la postura de China sobre la energía renovable sigue siendo controvertida, su postura tecnológica se refleja en una serie de proyectos que implementarán soluciones de cadena de bloques que podrían hacer realidad la energía verde.

Rolls Royce, por ejemplo, ha invertido 5 millones de euros (5,6 millones de dólares) para construir un Centro de validación de microrredes orientado a blockchain dedicado a reducir el CO Los modelos de microrredes se manipulan y se aplican al mundo real. A medida que este enfoque innovador se introduce en África, refleja intentos similares de probar la viabilidad de las microrredes en áreas suburbanas y urbanas.

La demanda de energía en África supera con creces la oferta, especialmente en países como Nigeria. Como resultado, las microrredes son cada vez más atractivas para quienes no tienen acceso a la red principal, la mayoría de los cuales vive en áreas rurales donde se utilizan paneles solares. Blockchain podría reducir los costos de transacción en el mercado de microrredes, donde las personas pueden comprar y vender el exceso de energía a través de aplicaciones móviles.

Sin embargo, es probable que los cambios más significativos en la producción de energía en África provengan de la modernización de las redes primarias.

Blockchain puede ayudar a gestionar el exceso de desperdicio de electricidad, reducir las barreras regulatorias a través de sistemas más distribuidos y crear mercados regionales para las cadenas energéticas. Por ejemplo, en el Reino Unido, EDF Energy y UK Power Reserve han negociado obligaciones de capacidad del mercado energético en una plataforma electrónica de cadena de bloques.

En África, los gobiernos pueden distribuir energía renovable de manera más eficiente, construyendo sistemas nacionales desde cero a un costo menor. Esto supera un problema importante con las fuentes de energía renovable, que son sus altas tasas de reducción de energía. Un mercado más eficiente significa que se reducirá accidentalmente (o intencionalmente) menos energía, lo que hace que el ROI de la energía verde sea más atractivo que el de los combustibles fósiles.

Tanto la tecnología blockchain como el desarrollo económico de África pueden estar en pañales, pero la oportunidad es innegable.

Blockchain podría ser una herramienta para que el continente eluda algunas de las ineficiencias que han afectado al sistema financiero tradicional y las consecuencias de la dependencia de los combustibles fósiles de la revolución posindustrial.

El impacto de blockchain en las cadenas de suministro de las industrias primarias, como la agricultura y la minería, creará en última instancia un ecosistema de infraestructura inteligente panafricano. La eficiencia de este ecosistema mejorará aún más la eficiencia de las redes de malla para soluciones impulsadas por IA y aplicaciones de IoT, lo que a su vez determinará cómo, qué y dónde se construye la infraestructura en África.

Este artículo representa únicamente los puntos de vista y opiniones del autor y no representa a Cointelegraph.

Texto: Chris inteligentemente

Compilador: JOJO Editor a cargo: Rose

Chris Cleverly es un abogado de profesión que trabaja para ayudar a África a construir instituciones de desarrollo que pongan a los africanos a cargo de su propio destino. Su camino de misión comenzó en la década de 1990, cuando estudió derecho en el King's College de Londres y se convirtió en abogado. Después de graduarse, fundó Trafalgar Chambers en el Reino Unido, convirtiéndose en el presidente de cámara más joven en más de un siglo. En 2005, fundó Made In Africa Foundation y dirigió la organización para hacer realidad su sueño de llevar un cambio de infraestructura sistémico a África. Hoy, es el director ejecutivo de Kamari, un proyecto de cadena de bloques que tiene como objetivo construir un ecosistema de pagos y juegos móviles para mil millones de personas en África.

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